프랑스 보르도 포도밭 산불의 여파, 와인 생산에 심각한 피해 우려

프랑스 남서부 지롱드 지역에서 발생한 대형 산불로 인해 소나무 숲 4만 2000㏊가 소실되었으며, 보르도 지역의 와인 생산업계가 비상 상황에 처해 있다. 지난 29일(현지시간) 보도된 바에 따르면, 산불이 보르도 포도밭 인근까지 접근함에 따라 화재 연기로 인한 피해가 우려되는 상황이다.

이번 산불은 약 일주일 전 지롱드 지역에서 시작되어 강풍을 타고 확산되었으며, 이로 인해 240채의 주택이 파괴되고 22만명이 대피하는 등 제2차 세계대전 이후 최대 규모의 사태를 초래했다. 보르도 외곽에서 불길이 15㎞까지 접근했으며, 5000여명의 소방관과 자원봉사자들이 진화 작업에 나섰다. 현재 진화 작업은 계속 진행되고 있으나, 지점에서 발생하는 재발화로 인해 상황은 여전히 불안정하다.

와인 생산업계의 큰 걱정은 불길보다 화재가 발생한 지역에서 발생하는 연기에 있다. 연기에 노출된 포도나무는 품질 저하가 우려된다. 전문가들은 화재로 인해 발생한 연기 성분이 포도 껍질에 스며들 경우 발효 및 숙성과정에서 훈제향이나 재 냄새로 변할 수 있다고 경고하고 있다. 프랑스 포도·와인연구소(IFV)의 에리크 세라노 연구원은 이 현상을 '일종의 시한폭탄'이라고 표현하며, 초기에는 연기 냄새가 느껴지지 않더라도 시간이 지남에 따라 이러한 냄새가 나타날 수 있음을 지적했다. 실제로 미국의 나파밸리에서는 지난 2020년 산불 연기로 인해 많은 와이너리가 그해 와인 출시를 포기한 예가 있다.

로제 와인 생산으로 유명한 프로방스 지역 또한 산불로 피해를 입었다. 도멘 드 라 메르카딘 와이너리는 전체 포도밭 18㏊ 중 14㏊가 불에 탔다고 밝히며, 연기 성분이 검출되면 수확을 포기해야 할 수도 있다고 경고했다.

이와 관련해 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 위기 내각 회의를 소집하고 피해 지역을 방문했다. 그는 "다른 형태의 숲을 다시 세우겠다"고 약속하며, "이번 사태는 제2차 세계대전 이후 가장 어려운 상황"이라고 강조했다. 아울러, 소방관들에게 "모든 것을 잃은 사람들의 아픔을 이해하며, 이 불과의 싸움에서 함께 이기겠다는 각오를 다지자"고 말했다.

산불로 인한 피해는 이미 와인 소비 감소로 어려움을 겪고 있는 업계에 더 큰 타격을 주고 있다. 지롱드는 지난해 포도 재배 면적 9만 1543㏊로 프랑스 전체의 13%를 차지하는 최대 산지로, 이 지역의 포도밭은 도내에서 가장 많은 비율을 차지한다. 그러나 최근 5년간 고급 와인 시장 가치는 약 20% 하락하였으며, 지난해 보르도 와인의 수출량은 136만㎘에 그쳤고, 이는 전년 대비 9% 감소한 수치다. 특히 중국으로의 수출이 34% 급감하면서 시장 상황이 더욱 악화되고 있다.