이란전쟁, 북중러에 '전략적 기회' 제공…미국 군사력 시험대

이란 전쟁이 중국, 러시아, 북한 등 미국의 주요 적대국들에 미군의 전쟁 수행 능력과 한계를 관찰할 수 있는 기회를 제공하고 있다. '월스트리트저널'은 이란 전쟁이 미국의 최신 군사 기술에 대한 실시간 분석을 가능하게 하고 있다고 보도했다.

전쟁에서 이란의 저가 드론이 미국의 방공망을 위협하며 특히 주목받고 있다. 새뮤얼 파파로 미군 인도태평양사령관은 의회에서 "중국은 이란 전쟁을 통해 저비용 소형 정밀 유도 무기의 효과를 확인했을 것"이라고 언급했다. 이러한 기술은 대만 유사 시 중국이 유사한 전술을 활용하는 데 기여할 가능성이 있다.

미국은 단기간에 토마호크 미사일과 패트리엇 요격 미사일 등 고가의 핵심 무기를 대량 소모하며 군수 지원의 한계를 드러냈다. 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면 전쟁에 사용된 주요 미군 탄약 7종 중 4종의 재고가 전쟁 시작 이전 대비 절반 이하로 감소한 것으로 추정되며, 재고를 완전히 보충하는 데는 최대 6년이 걸릴 수 있다는 관측이 제기되고 있다.

이런 미군의 군사 작전 분석은 적국들에게 맞춤형 대미 전략을 수립할 기회를 제공한다. 중국은 이란 무기에 포함된 자국산 부품과 기술이 미국의 첨단 무기에 어떤 영향을 미치는지 실시간으로 검토하고 있다. 러시아 역시 이란 드론이 패트리엇 및 고고도 미사일 방어 시스템(THAAD)과 어떻게 상호작용하는지를 분석하며 정보를 축적하고 있다. 이란 드론 공격으로 아랍에미리트와 요르단에서 패트리엇 레이더가 파괴된 사례도 보고되었다.

이란 전쟁은 또한 북한의 김정은 국무위원장에게 핵무기 보유 필요성을 재인식시켜줄 기회가 되고 있다. 이란의 고농축 우라늄 보유가 대미 협상력 유지에 도움이 되는 모습을 보이면서 북한 역시 핵무기의 전략적 가치를 재확인했을 가능성이 있다. 피트 헤그세스 미 국방장관은 이란 공격을 정당화하며 북한이 교훈을 얻고 있다고 강조했다.

미국 중부사령부에 따르면 이란 내 1만3000개 이상의 목표물을 타격했으며, 정밀타격미사일(PrSM)과 저비용 공격 드론 '루카스' 등 신형 무기가 실전에서 처음으로 투입되었다. 숀 파넬 미 국방부 수석 대변인은 현재 미군이 세계에서 가장 강력하다는 점과 대통령이 원하는 시간과 장소에서 작전을 수행할 수 있는 준비가 되어 있다고 밝혔다.

전문가들은 이번 전쟁이 미국 군수산업 체계의 구조적 문제를 드러내었다고 지적하고 있으며, 카네기국제평화재단의 안킷 판다는 "이번 전쟁은 미국의 적대국들이 대응 전략을 재정비하는 기회가 될 것"이라고 경고했다.