영국 동물원 악어 우리에서 발견된 3세 남자아이 중태…경찰, 남성 체포

영국 동물원에서 3세 남자아이가 악어 우리 안에서 심각한 부상을 입고 발견된 사건이 발생했다. 현지 경찰은 사건과 관련하여 노퍽 출신의 30대 남성을 살인미수 혐의로 체포했으며, 조사에 착수한 상태이다.

지난 18일 오후 1시 24분, 영국 케임브리지셔 경찰은 존슨스 오브 올드 허스트 동물원에서 어린 남자아이가 악어 우리에 들어갔다는 신고를 받고 긴급하게 출동했다. 경찰에 따르면 아이는 중상을 입고 즉시 인근 병원으로 이송되었으며, 현재 위중한 상태지만 생명에는 지장이 없는 것으로 확인되었다.

경찰 조사에 따르면, 이번 사건의 피해 아동과 체포된 남성은 서로 알지 못하는 관계로 보인다. 수사 당국은 사건 경위를 더 자세히 파악하기 위해 동물원에 있던 목격자들을 상대로 조사를 진행하고 있다. 동물원 측은 성명을 통해 사건 발생 당시의 혼란으로 인해 피해 아동이 악어 우리 안에 들어가게 된 경위를 철저히 조사하고 있다고 밝혔다.

또한, 동물원 측은 어린이와 방문객들의 안전을 철저히 고려하여 악어와 앨리게이터가 있는 열대관을 즉각 폐쇄했다고 전했다. 동물원 관계자는 "오늘 발생한 사건으로 인해 소년과 그의 가족이 큰 충격을 겪고 있다"며 깊은 애도를 표하였다.

캠브리지셔주 헌팅던 지역구의 의원인 벤 오베세-젭티는 이번 사건의 중대성을 강조하며, 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "어린 피해자와 그의 가족이 겪고 있는 큰 충격과 어려움에 깊은 위로를 전한다"고 밝혔다.

사건에 대한 경찰의 조사가 지속되고 있으며, 피해 아동의 빠른 회복을 기원하는 목소리가 이어지고 있다. 이는 동물원 안전 문제에 대한 논의를 촉발할 것으로 보인다.