스코티 셰플러, US오픈서 커리어 그랜드슬램 도전

세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)가 오는 18일(현지시간) 미국 뉴욕주 사우샘프턴의 시네콕 힐스 골프클럽에서 시작되는 US오픈에 출전해 4대 메이저 대회 승리를 완성하는 커리어 그랜드슬램에 도전한다. 셰플러는 이번 US오픈에서 우승하게 되면 진 사라센, 벤 호건, 게리 플레이어, 잭 니클라우스, 타이거 우즈, 로리 매킬로이에 이어 역사상 7번째로 커리어 그랜드슬램을 달성하는 영광을 안게 된다.

셰플러는 이번 시즌에 이미 1승을 포함해 12개 대회에 출전하여 모두 컷을 통과했으며, 그 중 7차례 톱 5에 진입하는 등 가파른 상승세를 보이고 있다. 그의 최고 성적은 2022년 US오픈에서 공동 2위를 기록했던 때의 경험이 있다. 당시 그는 매트 피츠패트릭(잉글랜드)에게 단 1타 차로 준우승을 차지했다.

셰플러는 "US오픈은 제가 정말 좋아하는 대회"라며, "이번 대회에서 우승하고 싶다. 올해 시네콕 힐스에서 열리는 대회에 출전하게 되어 매우 기대하고 있으며, 목표를 달성하고 싶다"는 각오를 밝혔다. 그동안 그는 메이저 대회 4승을 포함하여 통산 20승 이상의 성적을 기록한 바 있으며, 이번 우승이 그에게 얼마나 큰 의미가 있을지 여러 골프 팬들이 관심을 가지고 지켜보고 있다.

US오픈의 역사와 더불어 셰플러의 도전이 어떤 결말을 맞이할지 기대가 모아진다. 그의 뛰어난 실력과 최근의 상승세는 이번 대회에서의 좋은 결과를 예감하게 한다. 셰플러는 과거의 대기록을 넘어 새로운 역사를 써내려 갈 준비가 되어 있다.