"세상이 끝난듯" 미얀마 마을 폭발 사고로 최소 46명 사망

지난달 31일, 미얀마 샨주 남캄 타운십 카웅탓 마을에서 발생한 대규모 폭발 사건으로 어린이를 포함해 최소 46명이 사망하고 70명 이상이 부상을 당했다. 이번 사고는 반군이 통제하는 지역 내에서 발생했으며, 폭발로 인해 인근 100여 채의 민가가 피해를 입었다.

구조대원들은 현장에 출동해 어린이 6명을 포함한 46구의 시신을 수습했다고 전하며, 부상자 수는 74명에 달하는 것으로 파악되고 있어 인명 피해는 계속해서 증가할 것으로 보인다. BBC는 사망자가 최소 55명에 달한다고 보도했다.

사고를 발생시킨 타앙민족해방군(TNLA)은 사망자가 발생한 사실을 인정했지만, 구체적인 사망자 숫자는 공개하지 않았다. 현장에서 목격된 한 주민은 SNS를 통해 많은 이들이 처음에는 공습으로 인한 폭발로 오인했으며, "울부짖는 사람들과 부모를 찾는 아이들이 있었다. 세상이 끝나는 듯한 느낌이었다"라고 말했다.

TNLA는 이번 폭발이 우발적이고 광산 작업용으로 보관되어 있던 젤리그나이트가 터졌다고 설명했다. 젤리그나이트는 보관 상태가 불량하거나 시간이 지나면 불안정해져 작은 충격으로도 폭발할 수 있는 위험 물질로 널리 알려져 있다. TNLA는 이번 사고에 대해 철저한 조사를 진행 중이며, 책임이 있는 이들에게 엄중히 문책할 것이라고 경고했다. 또한 피해 주민들을 위한 구호 및 의료 지원, 재활 조치를 가능한 한 빨리 시행할 것이라 밝혔다.

미얀마 반군 조직은 상당수 활동 자금을 귀금속 채굴에 의존하고 있으며, 이러한 경향은 허술한 안전 관리로 인한 광산 붕괴와 각종 사고가 빈번히 발생하는 원인으로 지목되고 있다. 이번 폭발 사고는 이러한 문제의 심각성을 다시 한번 환기시키고 있으며, 재발 방지를 위한 철저한 안전 관리를 요구하는 목소리가 높아질 것으로 예상된다.