세금 혜택을 받는 대중형 골프장 그린피 비싸다

세금 감면 혜택을 받는 대중형 골프장들이 오히려 회원제 골프장보다 높은 그린피를 부과하고 있는 상황이 밝혀졌다. 한국레저산업연구소의 조사에 따르면, 대중형 골프장의 기준 그린피는 2026년을 기준으로 주중 19만9000원, 주말 25만9000원으로 설정되어 있다. 하지만 이 기준을 초과하는 대중형 골프장은 주중 44곳, 주말 42곳에 달하며, 이는 전체 대중형 골프장 258개소 중 17.1%에 해당한다.

이러한 결과는 대중형 골프장이 세금 혜택을 받으면서도 높은 요금을 책정하는 문제를 야기하고 있으며, 정부의 철저한 관리와 감독이 필요하다는 지적이 잇따르고 있다. 레저산업연구소는 지난해 대중형 골프장에 대해 연간 1조1480억원의 세금감면액이 발생했다고 추정하고 있으며, 194개사에서 운영하는 198개 대중형 골프장의 영업이익은 총 9720억원으로 집계됐다. 세금 감면 혜택이 없었다면 영업 손실이 발생했을 가능성이 크다.

특히 코로나19가 발생한 2020년 이후 대중형 골프장의 그린피 인상률은 여타 골프장보다 현저히 높았다. 예를 들어, 2021년 5월 기준 대중형 골프장의 그린피 인상률은 19.1%로, 회원제 골프장 비회원 그린피 인상률의 2.5배에 달한다. 코로나19가 완화된 2024년 이후에도 대중형 골프장의 그린피 인상은 소폭 감소하고 있지만 여전히 불만의 여지를 남기고 있다.

이와 함께 대중형 골프장에 대한 세금 감면 혜택과 높은 그린피 정책에 대한 골퍼들의 비판은 계속되고 있으며, 정부는 2022년 11월에 '비회원제 골프장' 제도를 도입했으나, 그린피 상한선을 '최고 그린피'가 아닌 '평균 그린피'로 설정하면서 제도 효과가 크게 퇴색했다고 평가된다.

서천범 레저산업연구소 소장은 "세금 혜택을 받는 대중형 골프장은 회원제 골프장보다 더 합리적인 가격으로 서비스해야 하며, 정부의 엄격한 관리·감독이 없다면 귀중한 세금이 낭비될 수 있다"고 주장했다. 이러한 상황은 대중형 골프장이 재무적으로만 이득을 챙기는 것이 아니라, 소비자와 사회적 책임을 함께 고려해야 함을 상기시킨다.