북한, 탄도미사일 발사…트럼프 방중 앞두고 군사적 도발

북한이 19일 오전 6시 10분께 신포 일대에서 동해상으로 미상의 탄도미사일을 여러 발 발사한 것으로 확인됐다. 합동참모본부의 발표에 따르면, 이번 발사는 지난 8일에 이어 11일 만에 이루어진 것으로, 우리 군은 추가 발사에 대비해 감시 및 경계 태세를 강화하고 있다고 밝혔다. 또한, 한국, 미국, 일본 간에는 북한의 탄도미사일 관련 정보를 긴밀히 공유하며 만반의 대비 태세를 유지하고 있다는 설명이다.

김정은 북한 국무위원장이 12일에는 구축함에서 전략순항미사일 2기와 반함선미사일 3기의 시험발사를 참관한 것으로 보도되었다. 그러한 정보는 조선중앙TV에 의해 14일 전해졌다.

이번 미사일 발사는 북한이 올해 들어서만 7번째 발생한 것으로, 과거에도 수차례 탄도미사일 시험발사를 감행한 이력이 있다. 특히 올해 1월 4일과 27일, 3월 14일에도 북한은 탄도미사일을 발사하였으며, 7일에도 미상의 발사체를 쏘았지만 초기 비행 중 이상 징후를 보이며 사상됐다.

국제정세와 감안할 때 북한의 잇따른 미사일 발사는 내달 중순 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 방문을 겨냥한 무력 시위로 분석된다. 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 정상회담에서 한반도 문제가 주요 의제로 논의될 것으로 예상되며, 북한은 이러한 상황을 견제하고자 군사적 도발을 감행한 것으로 해석된다.

또한, 최근 북한이 집속탄과 같은 신무기 개발에 열을 올리고 있는 상황도 미사일 발사의 배경으로 지적되고 있다. 북한은 지난 6일부터 8일 사이에 “중요 무기체계” 시험을 활발히 진행했다고 주장하며, 단거리 탄도미사일에 집속탄두를 탑재해 시험발사하고 전자기 무기체계 시험, 탄소섬유 모의탄 살포 시험 등 다양한 군사적 시험을 공개했습니다.

이러한 NATO 및 미국의 경계가 고조되고 있는 가운데, 북한 정부는 국제사회와의 대치 상황에서 군사적 입지를 더욱 확고히 하기 위한 조치들을 이어가고 있다. 국제 사회의 긴장이 높아지는 가운데, 북한의 이번 발사는 그들의 군사적 야망과 전략을 다시 한번 상기시켰다.