민주콩고 에볼라 확산 우려… 의심 환자 867명, 사망자 204명

민주콩고에서 에볼라 바이러스가 급속히 확산되고 있으며, 현재까지 집계된 의심 환자는 867명, 사망자는 204명에 달하고 있다. 세계보건기구(WHO)는 이 상황을 심각하게 받아들이고 있으며, 위험 수준을 '높음'에서 '매우 높음'으로 상향 조정했다.

최근 AFP통신의 보도에 따르면, 민주콩고 정부 보고서를 인용해 이같은 통계가 확인되었다. 현재까지 콩고 이투리주에서 에볼라 발병과의 싸움이 계속되고 있으며, 정부 당국은 전염병 예방과 최소화를 위해 노력하고 있다. 23일에는 중앙시장에서 위생 노동자가 염소 소독제를 뿌리는 모습이 포착되었다.

WHO는 지난날 민주콩고 내 에볼라 의심 사망자를 177명으로 발표한 바 있으며, 이 바이러스와의 싸움이 전 세계적으로 확산될 것이 우려된다고 경고하고 있다. 아프리카 질병통제예방센터(CDC)는 민주콩고와 우간다를 포함하여 앙골라, 부룬디, 중앙아프리카공화국 등 10개국이 에볼라 유입의 고위험 지역으로 분류돼 있다고 밝혔다. 주민들의 잦은 이동과 불안정한 치안 상황이 이 지역에서의 감염 확산을 야기하고 있다는 분석이다.

한편, 민주콩고의 보건 인프라는 매우 취약한 상태에 있다. 최근 동부 몽브왈루 지역에서는 당국 통제에 반발한 주민들이 진료소에 불을 질러, 이로 인해 의심 환자 18명이 현장을 탈출하는 사태가 벌어졌다. 지난 21일에는 르왐파라 마을에서 주민들이 가족의 시신 수습을 제한하는 정책에 반발하며 진료소를 방화하는 사건이 발생하기도 했다.

국제적십자사연맹에 따르면, 에볼라 감염자로 분류된 자원봉사자 3명이 지난 3월 27일 임무 수행 중에 감염된 것으로 보이며, 이 사실이 사실로 드러날 경우, 이번 확산의 시점이 기존 예상보다 한 달 가량 앞당겨질 수 있다고 경고하고 있다. 민주콩고 보건당국은 4월 말에 이 지역에서 첫 사망자가 발생했다고 전했다.

각국의 대응도 이어지고 있다. 미국 질병통제예방센터는 워싱턴 덜레스 국제공항과 하츠필드-잭슨 애틀랜타 국제공항을 에볼라 검역 강화 공항으로 지정했으며, 민주콩고, 우간다, 남수단에 최근 21일 이내 체류 이력이 있는 입국자에 대해 강화된 검역 절차를 적용하고 있다. 미국은 또한 에볼라 확산 지역을 방문한 외국인에 대한 비자 발급을 일시 중단하고 재입국 제한을 시행하는 등의 조치를 강구하고 있다. 영국 정부도 에볼라 발생국으로부터의 입국자에 대한 모니터링 프로그램을 운영하고 있어 감염 위험 지역 방문 자국민에 대한 귀국 후 조사를 시행하고 있다.

이러한 상황 속에서 국제 아동권리 비정부기구(NGO)인 세이브더칠드런은 민주콩고의 에볼라 확산에 대응하기 위해 긴급구호 모금을 진행 중이다. 이들은 세이브더칠드런의 공식 웹사이트, 네이버 해피빈 및 카카오 같이가치를 통해 기부 참여를 호소하고 있다.