구글 딥마인드 조직 개편, 허사비스 의장직 변화

구글(Google)은 구글 딥마인드(Google DeepMind)의 운영 체계를 새롭게 개편하고, 일상 운영 책임자를 교체했다고 발표했다. 데미스 허사비스(Demis Hassabis)는 이제 구글 딥마인드 의장으로 재직하며 장기 연구 전략에 집중하게 되며, 코레이 카부쿠오글루(Koray Kavukcuoglu)가 제미나이(Gemini) 모델의 개발 및 일상 운영을 총괄하는 역할을 맡는다.

구글은 10일 내부 메시지를 통해 허사비스가 구글 딥마인드의 의장직과 알파벳(Alphabet)의 수석 과학자로 활동할 것이라고 밝혔다. 카부쿠오글루는 제미나이 모델 개발 및 프런티어 AI 연구의 지휘를 맡는다.

이번 조직 개편은 이미 알려진 허사비스의 보직 변경을 공식화하며, 구글 AI 조직의 후속 운영 체계를 더욱 구체화한 것이다. 이를 통해 허사비스는 연구 조직의 장기 방향을 책임지고, 카부쿠오글루는 모델의 개발 및 운영 전반을 담당하는 분업 형태로 재편성됐다.

허사비스는 새 역할에서 범용인공지능(AGI)과 과학 분야의 큰 그림을 포괄적으로 다루겠다는 의사를 표명했다. AGI는 특정 작업에 국한되지 않고 인간이 수행하는 다양한 인지 작업을 처리하는 인공지능을 의미한다.

또한, 제프 딘(Jeff Dean)이라는 구글의 전 연구원이 27년 만에 회사를 떠나기로 결정했다. 딘은 산제이 게마와트(Sanjay Ghemawat)와 함께 기계 학습 및 과학·공학 분야의 발견 자동화를 목표로 하는 독립 공익법인을 설립할 예정이다.

이번 인사는 허사비스가 최고경영자로 조직을 이끌고, 딘이 과학적 책임을 맡아왔던 기존 체제를 새롭게 재편하는 의미다. 구글 측은 이러한 역할 변화가 이미 충분히 검토되었으며, 제미나이의 성과와는 무관하다고 설명했다.

조직 개편 시점에는 제미나이 3.5 프로(Pro)의 출시 지연, 핵심 인력 이탈, 방위 계약 관련 내부 반발이 겹친 상황이었다. 그러나 이 세 가지 사항이 서로 직접적인 인과관계가 있다고 단정할 수 있는 근거는 현재로서는 부족하다.

최근 포춘(Fortune)은 직원 4명의 발언을 바탕으로 딥마인드 내부의 긴장이 수개월에 걸쳐 누적되었다고 보도했다. 제미나이 3.5 프로의 출시는 구글 I/O 2026에서 다음 달 발표될 예정이지만, 6월과 7월 중순의 목표를 넘어섰고 8월에도 공개되지 않았다.

로스앤젤레스타임스(Los Angeles Times)는 구글이 제미나이 3.5 프로의 코딩 성능 개선에 많은 시간을 투자하고 있으며, 이로 인해 출시가 지연되고 있다고 전했다. 일부 직원들은 코딩 능력의 우선순위가 밀려 있는 것이 지연의 원인이라는 익명 발언을 내놓았다.

프런티어 AI는 현재 기술의 경계에 가까운 고성능 모델을 의미하며, 모델 개발에는 연구 성과 외에도 학습용 컴퓨팅 자원, 제품 적용, 안전성 검토 등이 요구된다. 이 때문에 연구 조직과 제품 조직의 협업이 출시 일정에 큰 영향을 미칠 수 있다.

구글 딥마인드는 2023년 구글 브레인(Google Brain)과 통합하여 현재의 체제를 구축하였다. 당시 구글은 연구 인력과 컴퓨팅 자원을 통합해 AI 연구와 제품화를 가속화하겠다는 목표를 세웠다.

가디언(The Guardian)은 딥마인드 내부에서 방위 계약을 둘러싼 불만이 지속되고 있음을 보도했으며, 와이어드(Wired)는 노조화 협상 과정에서 직원들이 경영진의 비협조성에 대한 불만을 표출했다고 전했다. 액시오스(Axios)는 방위 계약과 관련된 문제가 퇴사 면담에서 자주 언급되었다고 밝혔다. 구글은 AI 인력의 이탈률이 지난해보다 낮다고 주장하면서 조직의 불안이 확산되었다는 해석에 대해 반박하였다.

마지막으로 구글은 제미나이 앱의 월간 이용자 수가 9억 5천만 명을 넘어섰으며, 플래시(Flash)와 젬마(Gemma) 모델의 수요가 지속되고 있다고 강조했다. 외부에서 보도된 일정 지연과 내부 갈등 외에도, 구글은 이번 개편이 연구와 운영의 전략적 분업이라고 주장하고 있다.

구글의 AI 모델 경쟁은 검색, 클라우드, 개발 도구, 스마트폰 서비스 전반에 걸쳐 있으며, 폐쇄형 고성능 모델의 영향력이 증가하면서 미국에서는 이러한 모델에 대한 자발적 사전 검토가 논의되고 있다. 제미나이 3.5 프로의 최종 출시 일정은 아직 공개되지 않았다.