EU 시민 100만명, 이스라엘과의 협력 협정 중단 청원 서명

유럽연합(EU)과 이스라엘 간의 협력 협정을 전면 중단하라는 시민 청원이 시작된 지 3개월 만에 100만명의 서명을 모았다. 이 청원은 "팔레스타인 정의를 위한 유럽 시민 발의"(ECI)라는 이름으로, 이스라엘의 가자지구와 서안 지역에서의 팔레스타인 주민에 대한 집단 학살, 인권 침해를 이유로 제재를 촉구하고 있다.

이 청원의 서명 개수를 100만 이상으로 끌어올린 덕분에 EU 집행위원장 우르줄라 폰데어라이엔은 이스라엘과의 양자 협력 협정 중단 여부를 공식적으로 검토해야 할 법적 의무가 생겼다. 이 청원은 최소 7개국에서 법적 요건을 충족하여 성사된 것으로, 총 10개국의 시민들이 참여했다.

이번 청원은 유럽좌파연합(ELA)이 주도하고, 다양한 시민 사회 단체와 팔레스타인을 지지하는 운동가들이 협력하여 진행되었다. ELA는 이스라엘의 레바논 공격이 계속됨에 따라 협정을 즉각 중단해야 한다는 요구가 폭발적으로 증가하고 있다고 주장하고 있다. ELA의 공동의장인 카타리나 마르틴스 유럽의원은 이스라엘이 민간인을 대량으로 학살하고, 주요 인프라를 파괴하고 있으며 최근에는 팔레스타인 정치범에게만 적용되는 사형법을 제정한 사실을 지적하며, 이러한 상황에서도 EU의 특혜 무역 협정을 유지하는 것은 이스라엘에 보상하는 것과 같다고 날선 비판을 하였다.

EU-이스라엘 협력 협정은 자유무역협정(FTA)과 유사한 기능을 수행하며, 인권 및 민주주의의 원칙을 협정의 기본으로 포함하고 있다. 지난해 9월 EU 집행위원회는 협정에 따라 일부 무역 관련 조항의 중단 및 극단적인 이스라엘 정부 인사와 폭력적인 서안지구 정착민에 대한 제재를 제안한 바 있으나, 유럽 이사회에서 헝가리의 반대에 밀려 진전을 보지 못했다.

그런데 최근 헝가리 총선에서 16년 만에 정권이 교체되며 변화의 조짐이 보이고 있어, 앞으로의 상황이 주목된다. 많은 이들은 이번 청원이 EU 내에서 팔레스타인 문제 해결을 위한 중대한 전환점을 가져올 것이라는 기대를 하고 있다.